パーティもおうちデートも！土鍋の選び方とお手入れ方法

友人と恋人と、寒い時期に囲みたいものと言えば、そう、鍋ですね。

鍋料理自体はお手軽ですが、問題なのは、縁の下の力持ち、土鍋の選び方。

手入れも面倒臭そうで、少し敷居の高い土鍋。100円から1万円超えと値段の幅が大きく、何を基準に選べばいいのかわからなくなってしまいますね。

今回は念願の鍋シーンを叶える土鍋の選び方と、長く付き合うためのお手入れ方法をご紹介します。

土鍋が導く料理上手への道

選び方を紹介する前に、土鍋を鍋料理にしか使わないのはもったいない！

煮物、炒め煮、炊飯、果てはお菓子作りまで、土鍋の用途は実に多彩、一人暮らし料理の強い味方です。土鍋を使うだけで、料理上手への道は近いかも。

煮物に土鍋が向いているのは、ゆっくり火が入り、ゆっくり冷めていくことで味が染みやすいから。長い間高い温度を保てるので加熱時間が短くエコですし、火を消しているのでそばについていなくても良いという利点があります。

炊飯は土鍋の得意分野。「土鍋　ごはん　炊き方」と検索すると様々な方法がでてきますが、簡単でミスのないオススメの方法はこれ。

たったこれだけ。

蒸らしを含めても、30分かからずにつぶのたったお米を炊くことができるんです。

意外なところではお菓子作り。土鍋の保温性の高さを生かした料理です。

「土鍋スイーツ」で検索すると、クックパッドでは200以上のレシピがヒット。プリン、蒸しパン、シフォンケーキなど、今までオーブンがないからとお菓子作りをあきらめていた人は、是非土鍋を選ぶ時に頭に入れておいてください。

土鍋ワールドが広がったところで、選び方のポイントは次の4つ。

順番に見ていきましょう。

土鍋のサイズは「6号」「8号」のように表記されています。この「号」は「寸」、つまり約3cmのこと。6号鍋は約18cm、8号鍋は約24cmの鍋です。

ただ気を付けたいのはメーカーによって同じ号数でもサイズが違うこと、この表記は持ち手も含めたサイズであること。持ち手の大きさによって本体の口径、容量が変わってきます。

目安としては次のようになります。

ちなみに、大は必ずしも小を兼ねません。

大きすぎると煮汁が多くなり、煮る時間もかかります。

決めかねる場合は100円均一や3coinsの鍋は6号サイズなので、試してみるのも良いかもしれません。

伝統的な日本文化のイメージのある土鍋ですが、様々な形のものが作られています。

浅型	空炊き可能なものが多く、素材の水分で蒸す、焼くに向くタイプ。いわゆる鍋料理には向かない。
深型	いわゆる土鍋。鍋料理、煮物、炊飯もこなす汎用タイプ。
炊飯用	炊飯特化タイプ。深型よりさらに深く、底が丸いので対流でお米が美味しく炊ける。高さがあるので、深型よりも小さい口径でお米が炊ける。
多様鍋	炊飯用よりさらに深い。球に近い形をしており、中に蒸し器がついているものも。

今はおしゃれな土鍋も増えています。

例えば持ち手がなく本体にくぼみをつけているものは省スペースですし、底が平らでココットのような土鍋は同じ口径・高さの鍋に比べても大容量です。

蓋のふちが高いと吹きこぼれしにくくキッチンやテーブルをきれいに使うことができます。

また、昔ながらの土鍋と違って、おしゃれな土鍋はキッチンに出しっぱなしでもインテリアとしてなじむのが特徴です。

自分の料理スタイルとキッチンと相談してみてくださいね。

ceramic japan

土鍋の性能はその素材である土次第。この土は大きく3つ+1つに分けられます。

萬古（ばんこ）焼	国産のほとんどの土鍋の材料。土が細かく汚れが落ちやすい。土鍋の良い要素を持ちつつ、値段も安価で手軽。
伊賀焼	萬古焼とは逆に土が荒いのが特徴。蓄熱性が高く火のあたりが穏やかだが、臭いが付きやすく、汚れが落ちにくいのが欠点。ごつごつ感があるものが多いので、男らしいインテリアにあう土鍋とも言えます。水炊きや寄せ鍋、おでんが好きな人にオススメ。
セラミック	萬古焼よりさらに土が細かく、汚れにくく臭いが付きにくい。目止め（後述）も必要なく手軽、おしゃれでデザインも豊富だが、値段が張るのが欠点。キムチ鍋やチーズ鍋などしたい、ヘビーユーズしたいという人にオススメの土鍋です。
ホーロー	正確には土鍋ではありませんが、「土鍋風」とよく売り出されているのがこのタイプ。人気の「ル・クルーゼ」や「ストウブ」もホーローです。土ではなく鉄やアルミに釉薬をかけて焼いたもの。熱伝導率が良いものが多いので焦げ付きにくく、臭いが付きにくい。土鍋には劣るが保温性もあります。